El lumbago, comúnmente llamado dolor de espalda, generalmente afecta al área inferior de la espalda.
El dolor de espalda puede ser un síntoma de una gran variedad de dolencias y puede deberse a diferentes causas.
Existen tres tipos de lumbago, que dependen de su duración:
El lumbago es el resultado de un dolor que irradia desde la espalda.
Dependiendo de la naturaleza y la causa del dolor de espalda, este puede extenderse:
Dependiendo de su gravedad, puede impedir el movimiento hasta el punto de dificultar la realización de las actividades diarias.
El médico por lo general se basa en un análisis objetivo y en la historia clínica del paciente para diagnosticar las causas del dolor de espalda.
En determinados casos específicos (por ejemplo, si el dolor de espalda es de origen traumático, si existe la sospecha de una patología específica tras el análisis objetivo o si los tratamientos prescritos no surten efecto al cabo de un mes), pueden ser necesarias las siguientes pruebas de diagnóstico:
Las causas del lumbago pueden ser variadas; las más comunes son pequeñas lesiones, distensiones, contracturas, esguinces o ciática.
Los factores de riesgo más comunes son el tabaquismo, el sobrepeso y la obesidad, el estrés, llevar un estilo de vida sedentario, el uso de zapatos de tacón, el entrenamiento deportivo demasiado intenso o realizado de forma incorrecta, una postura incorrecta, un colchón inadecuado, la maloclusión dental y los golpes de frío.
Las mujeres también pueden experimentar dolor de espalda de diversa importancia causado por el síndrome premenstrual o el ciclo menstrual, endometriosis, quistes ováricos o fibromas uterinos, embarazo (especialmente en el último trimestre), etc.
Por último, aunque estos casos son más raros, el lumbago puede ser un síntoma de enfermedades más graves que afectan a la espalda, por ejemplo, diferentes formas de artritis, hernia discal, escoliosis, espondilitis anquilosante, apendicitis, cálculos renales o quistes, etc.
Puede tratar de evitar la aparición del dolor de espalda de las siguientes formas:
Para tratar el lumbago, el médico puede sugerir tratamientos como:
Dependiendo de la naturaleza y las causas del lumbago, el médico de atención primaria puede derivar al paciente a uno o más de los siguientes médicos:
Una hernia discal espinal o hernia discal es aquella que afecta a uno de los discos en la columna vertebral. Entre cada vertebra en la columna, hay una almohadilla, conocida como disco intervertebral.
Un desgarro en el anillo fibroso de uno de estos discos puede provocar que la sección gelatinosa central del disco se salga. Esto se denomina hernia discal espinal, más comúnmente conocida como hernia discal. Aunque puede ocurrir en cualquier parte a lo largo de la columna vertebral, suele pasar más comúnmente en la parte baja de la espalda (lumbar).
El síntoma más común de una hernia discal lumbar es el dolor de espalda. Si el disco presiona los nervios circundantes, los individuos pueden experimentar dolor en el brazo o la pierna, entumecimiento u hormigueo y debilidad. También es común el dolor intenso en las nalgas, los muslos e incluso en los pies.
En algunos casos, no se pueden experimentar síntomas.
La causa más común es el desgaste gradual durante el envejecimiento. A medida que una persona envejece, el contenido de agua de los discos intervertebrales se reduce, haciéndolos menos flexibles y más propensos a romperse. Además, doblarse, torcerse, levantar objetos pesados con torpeza, la obesidad o una lesión o trauma pueden aumentar la tensión en la espalda.
El riesgo de padecer una hernia discal puede reducirse manteniendo un estilo de vida sana y un peso adecuado. También es importante hacer ejercicio regular. Cuando se levantan objetos pesados es importante aplicar una técnica segura para evitar una tensión innecesaria. Fumar también provoca que los discos pierdan flexibilidad y dejarlo puede ayudar a reducir las posibilidades de sufrir una hernia discal.
La mayoría de las hernias discales mejorarán gradualmente y el tratamiento puede consistir simplemente en evitar posiciones dolorosas, hacer ejercicio suave y tomar medicación para el dolor. La fisioterapia también se utiliza para tratar una hernia discal, usando unos planes de ejercicios, posiciones y masajes para mejorar la lesión.
Los medicamentos se utilizan para disminuir el dolor y el tipo de medicamento depende la gravedad de la lesión. Los analgésicos se utilizan para los casos leves, mientras que los más fuertes se prescriben para los casos más graves. Además, las inyecciones antiinflamatorias directamente en la columna vertebral se utilizan para aliviar el dolor severo a corto plazo en algunos casos y los relajantes musculares también se utilizan en otros casos.
Si los síntomas no mejoran o son más graves, la cirugía puede ser una opción. Una operación conocida como disquectomía puede utilizarse para cortar parte del disco y liberar la presión de los nervios circundantes. Para más información consulte a un especialista.
La hernia discal o el desplazamiento de disco es la compresión de la médula espinal o de una raíz nerviosa que se produce cuando se desplaza una parte de un disco intervertebral. Por lo general las hernias discales cervicales afectan a los discos que se encuentran en el cuello (columna cervical).
En este último caso se habla de hernia discal cervical o hernias cervicales. El dolor que provoca una hernia puede extenderse desde la espalda hacia la pierna, y dar lugar al dolor de pierna, o hacia el brazo. La mayor parte de las veces, la rotura del disco se produce por efecto de su envejecimiento y/o deterioro natural, aunque también puede producirse en personas jóvenes debido a varias causas. El detonante para que un disco sano se hernie puede ser un traumatismo, un golpe violento o un esfuerzo mal realizado. La cirugía cervical puede ser necesaria para reducir la presión en la médula espinal o en las raíces nerviosas, cuando el dolor es causado por un disco herniado o por un estrechamiento óseo del canal vertebral.
En la mayoría de los casos, la salud del paciente mejora con el tratamiento, aunque puede pasar más de un año hasta que el paciente puede realizar todas las actividades que desee sin notar dolor.
En ocasiones se dan algunas complicaciones que dificultan la vida al que las padece:
La sintomatología y los signos de la hernia de disco varían en función de las personas, ya que existen casos en los que una persona tiene una hernia discal y no lo sabe, al no presentar síntomas.
Cuando el paciente acuda a la consulta, el especialista llevará a cabo una exploración física de la espalda para buscar puntos sensibles y determinar la causa del dolor. El médico puede hacer un examen neurológico para controlar los reflejos, la fuerza muscular y la capacidad para sentir golpes o pinchazos.
En la mayoría de los casos, con la exploración y una historia clínica basta para hacer el diagnóstico, aunque si se sospecha que puede haber otro problema o se quiere saber que nervios se han visto afectados, se realizarán las siguientes pruebas:
La hernia de disco es el resultado del desgaste de los discos con el paso del tiempo y a medida que el individuo envejece. Con el paso de los años, los discos vertebrales pierden parte del líquido que contienen, haciéndose menos flexibles y resultando más sencillo romperlos o desgarrarlos, incluso con un esfuerzo mínimo.
En su mayoría, los afectados por la hernia de disco no pueden explicar el origen de su problema. En ocasiones, el uso de músculos de la espalada en lugar de piernas o brazos para levantar objetos pesados puede provocar la hernia de disco, al igual que doblarse o girarse mientras el individuo carga peso.
En ocasiones, la hernia de disco se ocasiona debido a un traumatismo, como una caída o un golpe en la espalda, aunque estas causas son menos frecuentes.
La mejor forma de evitar la hernia discal cervical es evitar los factores de riesgo y llevar una vida saludable. Algunas recomendaciones son las siguientes:
A su vez, se debe tratar de evitar al máximo los factores de riesgo:
Existen diversas formas de afrontar el tratamiento de la hernia de disco. El primero de ellos es el tratamiento conservador, que se puede acompañar de fisioterapia. Posteriormente existen opciones que requieren intervención quirúrgica y remedios alternativos.
Existen diversos especialistas que pueden diagnosticar y tratar los problemas de hernia discal cervical. Los principales serían los especialistas en Traumatología, así como Neurocirujanos, especialistas en Unidad del Dolor y Ozonoterapia. También pueden tener un papel importante a la hora de recuperar los especialistas en Fisioterapia, Acupuntura u Osteopatía.
El latigazo cervical es una lesión en la zona cervical de la columna vertebral, que afecta en particular a los ligamentos, músculos y vértebras del cuello. Se produce como resultado de movimientos bruscos y violentos del cuello, primero hacia atrás y luego hacia delante, modificando así el movimiento natural que el cuello realiza normalmente. En el mejor de los casos el dolor pasa en pocas semanas, pero en los casos de hernias de disco la enfermedad también puede volverse crónica. El ejemplo clásico de lesión por latigazo cervical es el de los accidentes de tráfico, pero la lesión también puede producirse al practicar deportes de contacto como el boxeo o el karate o a causa de agresiones.
Los síntomas del latigazo cervical generalmente comienzan a sentirse en 24 horas, una vez descargada la adrenalina producida por el cuerpo después del accidente. Los síntomas más frecuentes son:
En los casos más graves es posible que también se produzcan:
Al ser causada por un hecho repentino, es difícil prevenir el latigazo cervical por completo. Sin embargo, es recomendable mantenerse físicamente activo con ejercicios que tonifiquen los músculos de la espalda y el cuello. Si los músculos están en forma será más fácil volver a una condición óptima. Además, para evitar movimientos bruscos hacia atrás durante un accidente de coche, resulta útil ajustar el reposacabezas para que se ajuste cómodamente.
Para diagnosticar el latigazo cervical, se realizan las siguientes pruebas:
El latigazo cervical se cura con tratamiento basado en analgésicos para aliviar el dolor y con relajantes musculares para deshacer la contracción muscular. También se asocia con el uso de un collarín cervical especial que inmoviliza el cuello durante los primeros días. Dos semanas después de la curación es aconsejable iniciar la rehabilitación con ejercicios para fortalecer y estirar los músculos y reeducar el cuello para realizar los movimientos que normalmente realizaba.
La cefalea, conocida coloquialmente como dolor de cabeza, es uno de los dolores más comunes de dolor en la raza humana. Se presenta de distintas formas, según su intensidad y síntomas. Los tipos de cefaleas más frecuentes son migraña, cefalea de tensión, cefalea crónica diaria, cefalea en racimos, así como otras cefaleas primarias.
Cualquier cambio en el patrón o naturaleza del dolor de cabeza podría ser un síntoma de un problema de salud más grave.
La intensidad del dolor suele ser moderada o severa. En ocasiones, puede llegar a ser incapacitante para el paciente, obligándole a suspender su actividad. El dolor de cabeza puede localizarse en una zona concreta o bien afectar a toda la cabeza de forma más general.
Por otro lado, la frecuencia de los episodios de cefalea es variable, oscilando entre uno y cinco al mes. La duración de cada episodio no sobrepasa normalmente las 24 horas.
Además de estos síntomas, la cefalea pueden presentar otros visibles como:
Por lo general, no hay necesidad de realizar pruebas específicas para diagnosticar la cefalea; bastará una consulta detallada, en la que el médico hará preguntas específicas acerca de la sintomatología. Sin embargo, en casos raros, puede ser necesario realizar un TAC o una resonancia magnética para confirmar la naturaleza de la enfermedad e identificar los problemas que provocan el dolor de cabeza. Es posible que se requieran pruebas clínicas más detalladas para detectar las patologías que causan el dolor de cabeza, como la monitorización de la presión arterial, el análisis de orina y el examen del fondo del ojo.
Las causas más comunes de la cefalea son:
La cefalea en sí no se puede prevenir, pero sí es posible evitar que se desarrolle más allá de lo que debería. Algunas de las recomendaciones de los especialistas son:
En primer lugar, es necesario conocer el tipo de cefalea que padece el paciente. No existe una cura definitiva para las cefaleas, aunque muchos tratamientos pueden aliviar los síntomas o impedir que empeoren; como por ejemplo determinados fármacos o terapias mediante la administración de oxígeno puro.
Si tiene dolor de cabeza, puede ponerse en contacto con especialistas en Medicina Interna, Neurología, Cirugía Maxilofacial y Odontología.
La artrosis es una enfermedad degenerativa que afecta a las articulaciones y al cartílago. La artrosis produce una cierta incapacidad pero es difícil que provoque invalidez. A medida que la enfermedad avanza los cartílagos desaparecen y se produce dolor intenso, entonces el hueso reacciona creciendo por los lados y produciendo una deformación.
Afecta sobre todo a las mujeres mayores de 55 años.
Los síntomas de artrosis más comunes son el dolor articular, dificultad en la movilidad, crujidos en las articulaciones y en algunos casos también derrame articular, rigidez o deformidad de las articulaciones.
Estos síntomas varían en función del paciente, y se intensifican de forma progresiva. El dolor articular, síntoma más común, aparece al principio con el movimiento y cesa con el reposos, pero el agravamiento de la artrosis provocará que el dolor permanezca en reposo.
Actualmente no se conocen con exactitud las causas de aparición de la artrosis, pero existen una serie de factores de riesgo asociados a la misma:
Genética: en más del 60% de los casos la herencia genética influye en la aparición de artrosis.
Actividad física: los deportistas y personas que mantienen una actividad física elevada tienen un mayor riesgo de padecer artrosis.
Jornada laboral: los trabajadores que repiten movimientos articulares en su jornada laboral pueden desarrollar a largo plazo un desgaste de las articulaciones y sobrecarga articular, lo cual puede desencadenar artrosis.
Menopausia: la artrosis afecta más a mujeres que han llegado a la menopausia, y esta situación se debe a la disminución de estrógenos que se da en esta etapa.
Lesiones: las fracturas y traumatismos en las articulaciones pueden influir en desencadenar la artrosis.
Obesidad: aunque no interfiere directamente en la aparición de la artrosis, la obesidad influye en el desgaste articular y por tanto en la progresión de la enfermedad.
Para evitar los factores de riesgo y por tanto prevenir la artrosis es muy importante llevar una alimentación equilibrada, como la dieta mediterránea, así como realizar ejercicio habitualmente pero de forma moderada, evitando el desgaste de las articulaciones. Evitar la obesidad es clave, también no cargar mucho peso.
El objetivo en el tratamiento es evitar o reducir el dolor y mejorar la movilidad. Para tratar la artrosis, el especialista médico recomendará al paciente una serie de ejercicios a realizar, adaptados a su situación y capacidades, con ayuda de un fisioterapeuta.
Tratamiento farmacológico: en la mayoría de casos se prescriben antiinflamatorios o analgésicos para reducir la hinchazón y por tanto el dolor. También pueden prescribirse medicamentos condroprotectores, que pueden ralentizar el progreso de la enfermedad.
Tratamiento quirúrgico: la artrosis en estados muy avanzados puede necesitar cirugía protésica.
Se trata de una contracción muscular prolongada, que afecta a los músculos del cuello, lo cual genera dolor y provoca que la cabeza se volee o rote hacia un lado.
El dolor muscular se localiza en la zona del cuello pero puede subir a la cabeza o bajar al hombro o espalda.
En bebés y niños suele resultar sencillo de tratar. En caso de volverse crónica, puede presentar entumecimiento y hormigueo, por la presión sobre las raíces nerviosas en el cuello.
Los síntomas que presenta suelen ser fáciles de detectar, entre otros podemos apreciar:
Las pruebas médicas consistirán en un examen físico para detectar:
Estas pruebas pueden ser:
Las principales causas de torticolis son las siguientes:
En caso de tortícolis al momento del nacimiento, puede ser debida a una posición incorrecta de la cabeza del bebé mientras crecía en el útero o si los músculos o el suministro sanguíneo hacia el cuello estaban lesionados.
No hay una manera definitiva de prevenirla pero es recomendable evitar malas posturas, sobre todo a la hora de dormir o realizar ciertas actividades cotidianas.
También cabe destacar algunas técnicas de relajación o estiramientos en la zona cervical, que pueden reducir las probabilidades de padecer tortícolis. Finalmente, una pronta detección puede evitar que empeore.
El tratamiento puede variar según la causa, ya sea por daño al sistema nervioso, columna o músculos del cuello. Según la afectación, se podrá realizar el siguiente tratamiento:
En el caso de tortícolis al nacer se debe estriar el músculo del cuello. En este caso, para niños pequeños y bebés, se realizan estiramientos y posicionamientos pasivos. Si estos tratamientos, que en general son eficaces, no funcionan, hay la opción de cirugía para corregir el músculo.
La tortícolis puede ser tratada por un especialista en osteopatía o un fisioterapeuta.
El Sr. Sánchez es un reputado especialista en Fisioterapia y Osteopatía. Cuenta con más de 25 años de experiencia en la profesión y una extensa formación en distintos campos de la especialidad, que le han convertido en un gran experto en patología osteoarticular y de columna vertebral, técnicas osteopáticas y terapia manual, así como en diagnóstico con ecógrafo para lesiones osteoarticulares y tendinosas. Por otra parte, a lo largo de su trayectoria profesional ha combinado su labor asistencial con la docencia, siendo tutor de prácticas de la Univesidad internacional de Catalunya. También es autor y coautor de numerosos artículos científicos y libros de la especialidad. Actualmente ejerce como fisioterapeuta en la Clínica Vascular Barcelona y en su propia consulta privada.
La articulación temporomandibular (ATM), es la que permite a las personas abrir y cerrar la boca para masticar, morder, hablar, respirar, bostezar o gesticular. Esta articulación une los huesos de la cara con el cráneo y es doble, es decir, hay una a cada lado de la cabeza. Realiza tres tipos de movimiento: hacia arriba y hacia abajo, hacia delante y hacia atrás y hacia ambos lados. La maloclusión dental, los aparatos ortodóncicos, el estrés y malos hábitos como apretar los dientes o morder objetos pueden alterar la función de la articulación temporomandibular (ATM), que se produce cuando la apertura y cierre de la boca se realiza con desviaciones laterales. Este síndrome puede provocar dolor en la mandíbula, en los oídos, en la cabeza, en el cuello, en la espalda, además problemas para masticar. El tratamiento de la ATM va dirigido a solucionar las causas que han provocado el trastorno y a mejorar los síntomas, y puede comprender fisioterapia, ejercicio físico, fármacos, técnicas de relajación, protectores bucales y cirugía, aunque es poco frecuente.
La artrosis es una enfermedad degenerativa que afecta a las articulaciones y al cartílago. La artrosis produce una cierta incapacidad pero es difícil que provoque invalidez. A medida que la enfermedad avanza los cartílagos desaparecen y se produce dolor intenso, entonces el hueso reacciona creciendo por los lados y produciendo una deformación.
Afecta sobre todo a las mujeres mayores de 55 años.
Los síntomas de artrosis más comunes son el dolor articular, dificultad en la movilidad, crujidos en las articulaciones y en algunos casos también derrame articular, rigidez o deformidad de las articulaciones.
Estos síntomas varían en función del paciente, y se intensifican de forma progresiva. El dolor articular, síntoma más común, aparece al principio con el movimiento y cesa con el reposos, pero el agravamiento de la artrosis provocará que el dolor permanezca en reposo.
Actualmente no se conocen con exactitud las causas de aparición de la artrosis, pero existen una serie de factores de riesgo asociados a la misma:
Genética: en más del 60% de los casos la herencia genética influye en la aparición de artrosis.
Actividad física: los deportistas y personas que mantienen una actividad física elevada tienen un mayor riesgo de padecer artrosis.
Jornada laboral: los trabajadores que repiten movimientos articulares en su jornada laboral pueden desarrollar a largo plazo un desgaste de las articulaciones y sobrecarga articular, lo cual puede desencadenar artrosis.
Menopausia: la artrosis afecta más a mujeres que han llegado a la menopausia, y esta situación se debe a la disminución de estrógenos que se da en esta etapa.
Lesiones: las fracturas y traumatismos en las articulaciones pueden influir en desencadenar la artrosis.
Obesidad: aunque no interfiere directamente en la aparición de la artrosis, la obesidad influye en el desgaste articular y por tanto en la progresión de la enfermedad.
Para evitar los factores de riesgo y por tanto prevenir la artrosis es muy importante llevar una alimentación equilibrada, como la dieta mediterránea, así como realizar ejercicio habitualmente pero de forma moderada, evitando el desgaste de las articulaciones. Evitar la obesidad es clave, también no cargar mucho peso.
El objetivo en el tratamiento es evitar o reducir el dolor y mejorar la movilidad. Para tratar la artrosis, el especialista médico recomendará al paciente una serie de ejercicios a realizar, adaptados a su situación y capacidades, con ayuda de un fisioterapeuta.
Tratamiento farmacológico: en la mayoría de casos se prescriben antiinflamatorios o analgésicos para reducir la hinchazón y por tanto el dolor. También pueden prescribirse medicamentos condroprotectores, que pueden ralentizar el progreso de la enfermedad.
Tratamiento quirúrgico: la artrosis en estados muy avanzados puede necesitar cirugía protésica.
La cefalea, conocida coloquialmente como dolor de cabeza, es uno de los dolores más comunes de dolor en la raza humana. Se presenta de distintas formas, según su intensidad y síntomas. Los tipos de cefaleas más frecuentes son migraña, cefalea de tensión, cefalea crónica diaria, cefalea en racimos, así como otras cefaleas primarias.
Cualquier cambio en el patrón o naturaleza del dolor de cabeza podría ser un síntoma de un problema de salud más grave.
La intensidad del dolor suele ser moderada o severa. En ocasiones, puede llegar a ser incapacitante para el paciente, obligándole a suspender su actividad. El dolor de cabeza puede localizarse en una zona concreta o bien afectar a toda la cabeza de forma más general.
Por otro lado, la frecuencia de los episodios de cefalea es variable, oscilando entre uno y cinco al mes. La duración de cada episodio no sobrepasa normalmente las 24 horas.
Además de estos síntomas, la cefalea pueden presentar otros visibles como:
Por lo general, no hay necesidad de realizar pruebas específicas para diagnosticar la cefalea; bastará una consulta detallada, en la que el médico hará preguntas específicas acerca de la sintomatología. Sin embargo, en casos raros, puede ser necesario realizar un TAC o una resonancia magnética para confirmar la naturaleza de la enfermedad e identificar los problemas que provocan el dolor de cabeza. Es posible que se requieran pruebas clínicas más detalladas para detectar las patologías que causan el dolor de cabeza, como la monitorización de la presión arterial, el análisis de orina y el examen del fondo del ojo.
Las causas más comunes de la cefalea son:
La cefalea en sí no se puede prevenir, pero sí es posible evitar que se desarrolle más allá de lo que debería. Algunas de las recomendaciones de los especialistas son:
En primer lugar, es necesario conocer el tipo de cefalea que padece el paciente. No existe una cura definitiva para las cefaleas, aunque muchos tratamientos pueden aliviar los síntomas o impedir que empeoren; como por ejemplo determinados fármacos o terapias mediante la administración de oxígeno puro.
Si tiene dolor de cabeza, puede ponerse en contacto con especialistas en Medicina Interna, Neurología, Cirugía Maxilofacial y Odontología.
La hernia discal o el desplazamiento de disco es la compresión de la médula espinal o de una raíz nerviosa que se produce cuando se desplaza una parte de un disco intervertebral. Por lo general las hernias discales cervicales afectan a los discos que se encuentran en el cuello (columna cervical).
En este último caso se habla de hernia discal cervical o hernias cervicales. El dolor que provoca una hernia puede extenderse desde la espalda hacia la pierna, y dar lugar al dolor de pierna, o hacia el brazo. La mayor parte de las veces, la rotura del disco se produce por efecto de su envejecimiento y/o deterioro natural, aunque también puede producirse en personas jóvenes debido a varias causas. El detonante para que un disco sano se hernie puede ser un traumatismo, un golpe violento o un esfuerzo mal realizado. La cirugía cervical puede ser necesaria para reducir la presión en la médula espinal o en las raíces nerviosas, cuando el dolor es causado por un disco herniado o por un estrechamiento óseo del canal vertebral.
En la mayoría de los casos, la salud del paciente mejora con el tratamiento, aunque puede pasar más de un año hasta que el paciente puede realizar todas las actividades que desee sin notar dolor.
En ocasiones se dan algunas complicaciones que dificultan la vida al que las padece:
La sintomatología y los signos de la hernia de disco varían en función de las personas, ya que existen casos en los que una persona tiene una hernia discal y no lo sabe, al no presentar síntomas.
Cuando el paciente acuda a la consulta, el especialista llevará a cabo una exploración física de la espalda para buscar puntos sensibles y determinar la causa del dolor. El médico puede hacer un examen neurológico para controlar los reflejos, la fuerza muscular y la capacidad para sentir golpes o pinchazos.
En la mayoría de los casos, con la exploración y una historia clínica basta para hacer el diagnóstico, aunque si se sospecha que puede haber otro problema o se quiere saber que nervios se han visto afectados, se realizarán las siguientes pruebas:
La hernia de disco es el resultado del desgaste de los discos con el paso del tiempo y a medida que el individuo envejece. Con el paso de los años, los discos vertebrales pierden parte del líquido que contienen, haciéndose menos flexibles y resultando más sencillo romperlos o desgarrarlos, incluso con un esfuerzo mínimo.
En su mayoría, los afectados por la hernia de disco no pueden explicar el origen de su problema. En ocasiones, el uso de músculos de la espalada en lugar de piernas o brazos para levantar objetos pesados puede provocar la hernia de disco, al igual que doblarse o girarse mientras el individuo carga peso.
En ocasiones, la hernia de disco se ocasiona debido a un traumatismo, como una caída o un golpe en la espalda, aunque estas causas son menos frecuentes.
La mejor forma de evitar la hernia discal cervical es evitar los factores de riesgo y llevar una vida saludable. Algunas recomendaciones son las siguientes:
A su vez, se debe tratar de evitar al máximo los factores de riesgo:
Existen diversas formas de afrontar el tratamiento de la hernia de disco. El primero de ellos es el tratamiento conservador, que se puede acompañar de fisioterapia. Posteriormente existen opciones que requieren intervención quirúrgica y remedios alternativos.
Existen diversos especialistas que pueden diagnosticar y tratar los problemas de hernia discal cervical. Los principales serían los especialistas en Traumatología, así como Neurocirujanos, especialistas en Unidad del Dolor y Ozonoterapia. También pueden tener un papel importante a la hora de recuperar los especialistas en Fisioterapia, Acupuntura u Osteopatía.
Una hernia discal espinal o hernia discal es aquella que afecta a uno de los discos en la columna vertebral. Entre cada vertebra en la columna, hay una almohadilla, conocida como disco intervertebral.
Un desgarro en el anillo fibroso de uno de estos discos puede provocar que la sección gelatinosa central del disco se salga. Esto se denomina hernia discal espinal, más comúnmente conocida como hernia discal. Aunque puede ocurrir en cualquier parte a lo largo de la columna vertebral, suele pasar más comúnmente en la parte baja de la espalda (lumbar).
El síntoma más común de una hernia discal lumbar es el dolor de espalda. Si el disco presiona los nervios circundantes, los individuos pueden experimentar dolor en el brazo o la pierna, entumecimiento u hormigueo y debilidad. También es común el dolor intenso en las nalgas, los muslos e incluso en los pies.
En algunos casos, no se pueden experimentar síntomas.
La causa más común es el desgaste gradual durante el envejecimiento. A medida que una persona envejece, el contenido de agua de los discos intervertebrales se reduce, haciéndolos menos flexibles y más propensos a romperse. Además, doblarse, torcerse, levantar objetos pesados con torpeza, la obesidad o una lesión o trauma pueden aumentar la tensión en la espalda.
El riesgo de padecer una hernia discal puede reducirse manteniendo un estilo de vida sana y un peso adecuado. También es importante hacer ejercicio regular. Cuando se levantan objetos pesados es importante aplicar una técnica segura para evitar una tensión innecesaria. Fumar también provoca que los discos pierdan flexibilidad y dejarlo puede ayudar a reducir las posibilidades de sufrir una hernia discal.
La mayoría de las hernias discales mejorarán gradualmente y el tratamiento puede consistir simplemente en evitar posiciones dolorosas, hacer ejercicio suave y tomar medicación para el dolor. La fisioterapia también se utiliza para tratar una hernia discal, usando unos planes de ejercicios, posiciones y masajes para mejorar la lesión.
Los medicamentos se utilizan para disminuir el dolor y el tipo de medicamento depende la gravedad de la lesión. Los analgésicos se utilizan para los casos leves, mientras que los más fuertes se prescriben para los casos más graves. Además, las inyecciones antiinflamatorias directamente en la columna vertebral se utilizan para aliviar el dolor severo a corto plazo en algunos casos y los relajantes musculares también se utilizan en otros casos.
Si los síntomas no mejoran o son más graves, la cirugía puede ser una opción. Una operación conocida como disquectomía puede utilizarse para cortar parte del disco y liberar la presión de los nervios circundantes. Para más información consulte a un especialista.
El latigazo cervical es una lesión en la zona cervical de la columna vertebral, que afecta en particular a los ligamentos, músculos y vértebras del cuello. Se produce como resultado de movimientos bruscos y violentos del cuello, primero hacia atrás y luego hacia delante, modificando así el movimiento natural que el cuello realiza normalmente. En el mejor de los casos el dolor pasa en pocas semanas, pero en los casos de hernias de disco la enfermedad también puede volverse crónica. El ejemplo clásico de lesión por latigazo cervical es el de los accidentes de tráfico, pero la lesión también puede producirse al practicar deportes de contacto como el boxeo o el karate o a causa de agresiones.
Los síntomas del latigazo cervical generalmente comienzan a sentirse en 24 horas, una vez descargada la adrenalina producida por el cuerpo después del accidente. Los síntomas más frecuentes son:
En los casos más graves es posible que también se produzcan:
Al ser causada por un hecho repentino, es difícil prevenir el latigazo cervical por completo. Sin embargo, es recomendable mantenerse físicamente activo con ejercicios que tonifiquen los músculos de la espalda y el cuello. Si los músculos están en forma será más fácil volver a una condición óptima. Además, para evitar movimientos bruscos hacia atrás durante un accidente de coche, resulta útil ajustar el reposacabezas para que se ajuste cómodamente.
Para diagnosticar el latigazo cervical, se realizan las siguientes pruebas:
El latigazo cervical se cura con tratamiento basado en analgésicos para aliviar el dolor y con relajantes musculares para deshacer la contracción muscular. También se asocia con el uso de un collarín cervical especial que inmoviliza el cuello durante los primeros días. Dos semanas después de la curación es aconsejable iniciar la rehabilitación con ejercicios para fortalecer y estirar los músculos y reeducar el cuello para realizar los movimientos que normalmente realizaba.
El lumbago, comúnmente llamado dolor de espalda, generalmente afecta al área inferior de la espalda.
El dolor de espalda puede ser un síntoma de una gran variedad de dolencias y puede deberse a diferentes causas.
Existen tres tipos de lumbago, que dependen de su duración:
El lumbago es el resultado de un dolor que irradia desde la espalda.
Dependiendo de la naturaleza y la causa del dolor de espalda, este puede extenderse:
Dependiendo de su gravedad, puede impedir el movimiento hasta el punto de dificultar la realización de las actividades diarias.
El médico por lo general se basa en un análisis objetivo y en la historia clínica del paciente para diagnosticar las causas del dolor de espalda.
En determinados casos específicos (por ejemplo, si el dolor de espalda es de origen traumático, si existe la sospecha de una patología específica tras el análisis objetivo o si los tratamientos prescritos no surten efecto al cabo de un mes), pueden ser necesarias las siguientes pruebas de diagnóstico:
Las causas del lumbago pueden ser variadas; las más comunes son pequeñas lesiones, distensiones, contracturas, esguinces o ciática.
Los factores de riesgo más comunes son el tabaquismo, el sobrepeso y la obesidad, el estrés, llevar un estilo de vida sedentario, el uso de zapatos de tacón, el entrenamiento deportivo demasiado intenso o realizado de forma incorrecta, una postura incorrecta, un colchón inadecuado, la maloclusión dental y los golpes de frío.
Las mujeres también pueden experimentar dolor de espalda de diversa importancia causado por el síndrome premenstrual o el ciclo menstrual, endometriosis, quistes ováricos o fibromas uterinos, embarazo (especialmente en el último trimestre), etc.
Por último, aunque estos casos son más raros, el lumbago puede ser un síntoma de enfermedades más graves que afectan a la espalda, por ejemplo, diferentes formas de artritis, hernia discal, escoliosis, espondilitis anquilosante, apendicitis, cálculos renales o quistes, etc.
Puede tratar de evitar la aparición del dolor de espalda de las siguientes formas:
Para tratar el lumbago, el médico puede sugerir tratamientos como:
Dependiendo de la naturaleza y las causas del lumbago, el médico de atención primaria puede derivar al paciente a uno o más de los siguientes médicos:
La tendinitis o tendinopatía es la inflamación o hinchazón del tendón, la estructura que une el músculo con el hueso.
La tendinitis presenta los síntomas básicamente de dolor en la articulación afectada, acentuado especialmente por las noches. Este dolor empeora con la actividad física o el movimiento en general de la articulación.
La tendinitis se produce por una lesión o sobrecarga en el tendón, o por la pérdida de elasticidad del mismo, que suele darse con la edad.
Por otra parte, algunas enfermedades pueden facilitar la tendinitis, como la artritis reumatoide o la diabetes.
Para evitar la tendinitis es importante seguir estas indicaciones:
El tratamiento para la tendinitis busca reducir la inflamación del tendón y aliviar la inflamación. Mediante la osteopatía o la fisioterapia, el profesional médico tratará de localizar ese dolor, estirar y fortalecer el músculo e intentar reducir esa sobrecarga muscular.
Por otra parte, se recomienda al paciente descansar el tendón, e incluso evitar su movimiento utilizando una férula removible. Aplicarse frío o calor en el músculo afectado ayuda a aliviar el dolor.
El consumo de antiinflamatorios es muy útil para aliviar el dolor y la inflamación, así como la inyección de esteroides en el tendón.
En última instancia, puede requerir cirugía para retirar el tejido inflamado del tendón.
Se trata de una contracción muscular prolongada, que afecta a los músculos del cuello, lo cual genera dolor y provoca que la cabeza se volee o rote hacia un lado.
El dolor muscular se localiza en la zona del cuello pero puede subir a la cabeza o bajar al hombro o espalda.
En bebés y niños suele resultar sencillo de tratar. En caso de volverse crónica, puede presentar entumecimiento y hormigueo, por la presión sobre las raíces nerviosas en el cuello.
Los síntomas que presenta suelen ser fáciles de detectar, entre otros podemos apreciar:
Las pruebas médicas consistirán en un examen físico para detectar:
Estas pruebas pueden ser:
Las principales causas de torticolis son las siguientes:
En caso de tortícolis al momento del nacimiento, puede ser debida a una posición incorrecta de la cabeza del bebé mientras crecía en el útero o si los músculos o el suministro sanguíneo hacia el cuello estaban lesionados.
No hay una manera definitiva de prevenirla pero es recomendable evitar malas posturas, sobre todo a la hora de dormir o realizar ciertas actividades cotidianas.
También cabe destacar algunas técnicas de relajación o estiramientos en la zona cervical, que pueden reducir las probabilidades de padecer tortícolis. Finalmente, una pronta detección puede evitar que empeore.
El tratamiento puede variar según la causa, ya sea por daño al sistema nervioso, columna o músculos del cuello. Según la afectación, se podrá realizar el siguiente tratamiento:
En el caso de tortícolis al nacer se debe estriar el músculo del cuello. En este caso, para niños pequeños y bebés, se realizan estiramientos y posicionamientos pasivos. Si estos tratamientos, que en general son eficaces, no funcionan, hay la opción de cirugía para corregir el músculo.
La tortícolis puede ser tratada por un especialista en osteopatía o un fisioterapeuta.
El tortícolis, también conocida como cuello irónico, es una afección en la que el cuello del paciente está anormalmente torcido, dejando la cabeza en un ángulo asimétrico. A menudo es doloroso y difícil girar la cabeza desde esta posición.
Existen dos categorías de tortícolis: adquirido y congénito. Congénito significa que el paciente nació con la afección. Aunque el tortícolis adquirido puede estar causada por varias cosas, desde cicatrización del tejido muscular hasta inflamación de los ganglios linfáticos, la tortícolis congénita generalmente ocurre debido a que el músculo esternocleidomastoideo del bebé, que baja por un lado del cuello, es demasiado corto y está muy tenso.
En la mayoría de los casos, la tortícolis congénita se puede superar con el tiempo si se trata correctamente con ejercicios de estiramiento y cambios sencillos en la forma en que se sostiene al bebé.
El síntoma clave es la posición de la cabeza; inclinada hacia un lado con el mentón apuntando hacia el hombro opuesto. En tres de cada cuatro bebés con cuello torcido, el lado derecho del cuello está afectado. Otros síntomas incluyen:
La tortícolis muscular congénita generalmente se nota dentro de las primeras seis a ocho semanas después del nacimiento, a medida que el bebé gana más control sobre su cuerpo, pero lucha con su cabeza y cuello.
Algunos bebés nacidos con cuello torcido también tienen displasia del desarrollo de la cadera. Esta es una afección en la que el hueso del muslo encaja suelto en la articulación y puede salirse fácilmente de la cavidad de la cadera.
La causa exacta del cuello torcido no está clara, pero algunos creen que está relacionada con la posición del bebé en el útero o durante el parto, lo cual lesiona el músculo del cuello. El tortícolis congénito parece ser más común en los primogénitos, que tienen menos espacio en el útero que sus hermanos posteriores.
El tratamiento puede depender de la edad del niño y de la gravedad de la afección. En la mayoría de los casos, la primera línea de tratamiento es un régimen de ejercicios de estiramiento para alargar el músculo esternocleidomastoideo del bebé. Esto generalmente implica que el padre o la madre gire suavemente la cabeza del bebé, según las instrucciones de un médico o fisioterapeuta. También se puede animar al bebé a que practique estirando el músculo colocando los juguetes de manera que tengan que girar la cabeza para verlos, o sentarse en su lado limitado para que tengan que girarse para mirarte. En alrededor del 10% de los casos, estos métodos conservadores no tienen éxito y se puede recomendar la cirugía.
Los pediatras, fisioterapeutas pediátricos y cirujanos pediátricos pueden participar en el tratamiento de la tortícolis congénita.
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